Thời gian qua, các nhà khoa học Mỹ thống kê sơ bộ rằng có khoảng 5 đến 6 tấn thiên thạch rơi xuống Trái đất mỗi ngày hay 2.000 tấn mỗi năm. Hầu hết các thiên thạch được tìm thấy trên mặt đất có trọng lượng từ vài gam đến vài chục tấn. Gần đây, một thiên thạch như vậy đã rơi xuống phía nam Texas, Mỹ.
Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ NASA đã xác nhận sự xuất hiện vào cuối ngày thứ Tư (ngày 15/2, theo giờ địa phương) của một thiên thạch nặng 450kg, dài 60cm đã rơi xuống McAllen, Texas.
Các vệ tinh của Cơ quan Thời tiết Quốc gia Hoa Kỳ cũng đã phát hiện ra chuyển động của thiên thạch, ghi nhận một quả cầu lửa đi kèm. Bên cạnh đó, NASA cũng công bố các bản đồ cho thấy khu vực nghi ngờ bị thiên thạch tấn công.
"Mặc dù các thiên thạch có xu hướng lao vào bầu khí quyển của Trái đất với tốc độ cao, nhưng chúng sẽ chậm lại khi di chuyển trong bầu khí quyển, vỡ thành các mảnh nhỏ trước khi chạm đất. Các thiên thạch nguội đi nhanh chóng và nhìn chung không phải là mối nguy hiểm đối với công chúng", NASA cho biết trong một tuyên bố .
Tuyên bố cũng yêu cầu rằng nếu một mảnh thiên thạch được tìm thấy, NASA nên được tiếp cận để bàn giao thiên thể đã rơi để nghiên cứu.
"Thiên thạch được nhìn thấy trên bầu trời McAllen là một lời nhắc nhở về sự cần thiết của NASA và các tổ chức khác để tăng cường hiểu biết và bảo vệ Trái đất của chúng ta, kết hợp chuyên môn khoa học và kỹ thuật để thúc đẩy hoạt động khám phá không gian của con người, tích hợp nghiên cứu trên mặt đất và hành tinh để tiếp tục thúc đẩy chúng ta nghiên cứu thêm nhiều kiến thức về hệ mặt trời và để thúc đẩy các sứ mệnh không gian thành công bằng cách giảm thiểu rủi ro," tuyên bố viết.
Cục dự báo khí tượng quốc gia Mỹ cho biết quả cầu lửa từ quả thiên thạch có thể quan sát được thông qua các vệ tinh dự báo thời tiết.
"Thiên thạch được nhìn thấy trên bầu trời phía tây McAllen là một lời nhắc nhở về sự cần thiết của NASA và các tổ chức khác để tăng cường hiểu biết và bảo vệ Trái Đất của chúng ta", NASA cho biết thêm.
Camera an ninh ghi lại khoảnh khắc gần nơi thiên thạch rơi gây tiếng nổ. Nguồn: FOX News.
Video từ camera an ninh của khu phố gần nơi các mảnh thiên thạch rơi cũng ghi lại được tiếng nổ siêu thanh của thiên thạch vào thời điểm nó lao xuống mặt đất.
Một số nhân chứng còn cho biết thời điểm thiên thạch rơi cửa sổ nhà họ rung lắc dữ dội như giống có động đất.