Ít nhất 65 người thiệt mạng sau khi một chiếc thuyền chở khoảng 170 người bị chìm chỉ cách bờ biển Calabria của Italy vài mét vào sáng 26/2. Trong đó, 14 nạn nhân là trẻ em. Lực lượng bảo vệ bờ biển Italy cho biết khoảng 80 người sống sót sau vụ đắm tàu.
Chiếc thuyền gỗ dài 20 mét chở hàng trăm người di cư rạng sáng 26/2 va phải đá ngầm và bắt đầu chìm gần làng Steccato di Cutro bên bờ biển phía đông nam vùng Calabria, miền nam Italy.
 |
| Áo của một đứa trẻ được tìm thấy trên bờ biển trong khi lực lượng cứu hộ đang tìm kiếm các nạn nhân vụ chìm thuyền di cư ngoài khơi Italy. Ảnh: Getty. |
"Những kẻ buôn lậu người bắt đầu ném đám trẻ em xuống biển để thuyền nhẹ hơn", một trong số 81 người sống sót hôm 27/2 cho hay. "Họ túm lấy cánh tay những đứa trẻ và ném chúng xuống biển".
Một người khác cho biết những kẻ buôn lậu đã đẩy ít nhất 20 người xuống biển khi tàu chìm.
Thảm kịch chìm thuyền đã gây ra một làn sóng phẫn nộ, đau buồn và kêu gọi các chính trị gia ở Italy phải có những hành động cần thiết nhằm bảo vệ người di cư.
Thị trưởng Crotone Vincenzo Voce đã mang hoa đến nhà tang lễ tạm thời trong một nhà thi đấu thể thao, nơi có hàng chục quan tài của những người di cư đã thiệt mạng trong thảm họa chìm thuyền.
"Những kẻ buôn người là tội phạm ghê tởm, ném người xuống biển mà không chút đắn đo", Voce cho hay.
 |
| Những người sống sót được giải cứu trong sự cố chìm thuyền di cư ngoài khơi Italy. Ảnh: Getty. |
Trước khi gặp nạn ở Italy, con thuyền khởi hành từ thành phố Izmir, miền đông Thổ Nhĩ Kỳ ba ngày trước. Theo Liên Hợp Quốc, những người trên thuyền đến từ Afghanistan, Pakistan và Somalia, chủ yếu là các gia đình mang theo con nhỏ.
Thanh tra Giuseppe Larosa cho biết khi cơ quan chức năng đến hiện trường, nhiều thi thể nằm rải rác trên bãi biển, trong đó có nhiều trẻ em. "Đối với những người sống sót, điều khiến tôi ám ảnh nhất là sự im lặng của họ. Nỗi kinh hoàng trong mắt họ và chỉ có sự im lặng", Larosa nói.
Theo tình nguyện viên Hội Chữ thập đỏ Ignazio Mangione, hàng chục thi thể đã bị cuốn trôi, bao gồm cả trẻ em và trẻ sơ sinh. Những người sống sót bị sốc và gần như bị hạ thân nhiệt.
Trước vụ tai nạn đau lòng, Thủ tướng Italy Giorgia Meloni đã viết thư cho các nhà lãnh đạo châu Âu yêu cầu hành động nhanh chóng về vấn đề di cư lâu đời của lục địa. Bà yêu cầu phải ngăn chặn những người di cư đánh cược mạng sống của họ trên những chuyến vượt biển nguy hiểm.
Bà Meloni nói với đài truyền hình nhà nước RAI hôm 27/2: "Vấn đề là, càng nhiều người di cư khởi hành, càng có nhiều nguy cơ tử vong."